home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 88 / 88capmil.9 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  4.4 KB  |  95 lines
  1.                 ∞e┘                                                          November 14, 1988NATIONFrom Ally to Pariah
  2.  
  3.  
  4. Washington looks the other way as the Marcoses are indicated
  5.  
  6.  
  7. Like Marie Antoinette approaching the guillotine, Imelda Marcos
  8. confronted fate with her head high. Stepping from a stretch
  9. limo in lower Manhattan, the former Philippine First Lady
  10. stunned the waiting throng with her sheer, lowcut turquoise
  11. terno--the national costume in her homeland. Amid pushing
  12. photographers and chanting protesters, the elegant attire seemed
  13. inappropriate for the occasion:  Imelda Marcos was being
  14. arraigned, fingerprinted and photographed in federal court.
  15.  
  16. In a crisp, clear voice, Mrs. Marcos, 59, pleaded not guilty to
  17. charges of embezzlement and bank fraud involving the purchase
  18. of four Manhattan buildings with $103 million in Philippine
  19. government funds. Imelda's husband and alleged partner in crime,
  20. Ferdinand Marcos, did not appear. The deposed President, 71,
  21. said he was too ill to leave Honolulu, where the couple has
  22. lived since 1986. Eight other defendants accused in the scam,
  23. including Saudi arms dealer Adnan Khashoggi, are abroad. If the
  24. Marcoses are found guilty of the main charges, they could face
  25. up to 20 years in prison.
  26.  
  27. The unusual dress, Imelda said later, was meant to show that she
  28. is a "Philippine patriot."  It was also an implicit suggestion
  29. that she and her husband, longtime friends of the U.S., are now
  30. being persecuted by the government that agreed to give them
  31. asylum. The message was underscored by tobacco heiress Doris
  32. Duke, who stepped forward to post Mrs. Marcos' $5 million bail
  33. after Imelda's lawyers contended that the Marcoses had been
  34. living on "borrowed funds" since the Reagan Administration
  35. persuaded them to leave the Philippines. Why, Duke asked,
  36. "should America spend millions and millions of dollars
  37. prosecuting two people who for a generation have been out
  38. closest allies?"
  39.  
  40. That question was debated in Washington last summer, when the
  41. Reagan Administration learned that the U.S. Attorney Rudolph
  42. Giuliani was seeking to indict the Marcoses. State Department
  43. legal adviser Abraham Sofaer argued that prosecuting the
  44. Marcoses would make it more difficult to offer protective deals
  45. to other foreign leaders who have been helpful to the U.S.
  46. Earlier this year, the Reagan Administration offered to drop two
  47. federal drug indictments brought against Manuel Noriega in
  48. Florida if he would leave Panama. Now, says a Noriega
  49. confidant, the drug-running general "is telling everybody that
  50. this shows he was smart not to go for it."
  51.  
  52. Marcos might also have expected immunity under a diplomatic
  53. convention that normally protects a foreign head of state from
  54. prosecution in a U.S. court. The charges against him, however,
  55. are based not on actions he took in his official capacity but
  56. on steps he took to enhance his personal wealth. More
  57. important, the Justice Department argued, the Marcoses were
  58. being indicted because they plotted with Khashoggi and others
  59. to fraudulently conceal their illicit activities after they
  60. became U.S. residents. "There was no asylum agreement that
  61. Marcos could be just as big a crook in this country as he was
  62. in [the Philippines]," says Loye Miller, spokeswoman for
  63. Attorney General Richard Thornburgh. "If he had been a good boy
  64. after he got to the U.S., he would not have the problems he has
  65. today."
  66.  
  67. On the eve of the indictment, Marcos sent an emotional letter
  68. to the President, asking him to call off the prosecutors.
  69. "Reagan has know Marcos personally," said a White House aide.
  70. "There's a lot of sentiment there. But he didn't want to let
  71. personal feelings overrule in this case."  After an evening
  72. consultation with Thornburgh and other advisers, the President
  73. wrote back to Marcos to say he would not intervene.
  74.  
  75. --By Jacob V. Lamar.  Reported by Raji Samghabadi/New York and
  76. Nancy Traver/Washington
  77.  
  78.  
  79. --------------------------------------------------------- THE
  80. CHARGES:
  81.  
  82. Between 1981 and 1983 Marcos transferred to the U.S. $103
  83. million stolen from the Philippine government.
  84.  
  85. Hiding behind shell companies, the Marcoses and co-conspirators
  86. used the money to buy four Manhattan buildings.
  87.  
  88. From 1983 to 1988 the Marcoses fraudulently borrowed $165
  89. million from U.S. banks to complete the purchases and refinance
  90. the properties.
  91.  
  92. When a New York court moved to freeze the properties in 1986,
  93. Khashoggi presented forged documents indicating they were his.
  94.  
  95.